夏の散歩の途中で、愛犬の息が荒くなってきた。留守番中に部屋が暑くなっていないか、ふと気になる。熱中症の話を聞くたびに、「うちの子は大丈夫かな」と心配になっていませんか。
ハァハァしてるけど、これって暑いのかな…？
留守番のときは、特に気になっちゃうよね。
もしものとき、どうしたらいいのか不安になるよ…。
その気持ち、よく分かるよ。いっしょに順番に見ていこう。
パドとクムは、わが家の愛犬をモデルに、AIで描いたキャラクターです
気をつけているつもりでも、いざというときの動き方まで自信が持てないのは自然なことです。この記事では、まず「すぐ動物病院へ連絡したいサイン」を先にまとめ、そのあとで、熱中症が起こる背景と、室温管理・散歩の工夫・応急処置の基本、グッズ選びの考え方を順に紹介します。
こんなときは、すぐ動物病院へ連絡を（連絡したいサイン）
熱中症は進行すると命に関わることがある緊急性の高い症状とされています。次のような様子があるときは、応急処置をしながら、自己判断で様子を見続けず、ただちにかかりつけの動物病院へ連絡してください。
- ぐったりして、反応が鈍い
- 呼吸が荒い、よだれが多い
- 嘔吐がある
- けいれんしている
- 意識がはっきりしない
動物病院へ向かう前に電話で状況を伝えておくと、受け入れの準備をしてもらいやすいと紹介されています。※ここでの目安は一般的な傾向であり、診断ではありません。気になる症状があれば獣医師に相談してください。
犬は人間よりも体温調節が苦手で、夏場は熱中症のリスクが高いとされています。INUNAVI（いぬなび）が2022年6月に犬の飼い主323人に行ったアンケートでは、暑さ対策を「気をつけている」「かなり気をつけている」と答えた人が9割以上に上る一方、熱中症の応急処置について「知っている」と答えた人はわずか10.2%にとどまり、対策への関心の高さと、いざという時の知識不足のギャップが浮き彫りになっています。気をつけていても不安に感じる飼い主さんは、少なくないようです。
なぜ起こるのか（原因・背景）
犬は人間のように全身から汗をかいて体温を下げることができず、主に「パンティング」と呼ばれる速い呼吸で体内の熱を逃がしているとされています。そのため、気温・湿度が高い環境や、風通しの悪い閉め切った室内・車内では、体温がうまく下がらず熱中症につながりやすいと考えられています。
特に、フレンチブルドッグやパグなどの短頭種、子犬・老犬、肥満気味の犬、心臓や呼吸器に持病のある犬は熱中症のリスクが高い傾向にあるとされています。また、留守番中は飼い主が室温の変化に気づきにくいため、日中の在宅時以上に注意が必要とされています。
体重管理の考え方は、肥満・体重管理の記事にまとめています。
今日からできる対策
留守番中の室温管理
留守番時はエアコンをつけっぱなしにし、室温を25〜27℃程度に保つことがすすめられています。カーテンで直射日光を遮り、扇風機やサーキュレーターで空気を循環させると、より快適な環境を保ちやすいとされています。停電時の急な室温上昇に備え、保冷剤や冷却マットを併用しておくと安心です。
留守番の準備については、数日間の留守番の記事もあわせてご覧ください。
散歩の時間帯とこまめな水分補給
気温が上がる日中を避け、早朝や夜間など涼しい時間帯に散歩することがすすめられています。アスファルトは気温以上に高温になっていることがあるため、手のひらで路面温度を確認する習慣も有効とされています。散歩中はこまめに水分補給できるよう、携帯用の給水ボトルを持ち歩くとよいでしょう。
雨の日や暑い日の散歩の工夫は散歩の悩みの記事に、飲水量の見方は犬が水を飲まないときの記事にまとめています。
応急処置の基本を知っておく
ぐったりしている、呼吸が荒い、よだれが多いといった熱中症が疑われる様子が見られた場合は、まず涼しい場所に移動させ、体に水をかけたり保冷剤を首や脇に当てたりして体温を下げることが応急処置として紹介されています。ただし、これはあくまで動物病院に向かうまでの応急的な対応であり、自己判断で様子を見続けることは避けましょう。
グッズで対策する場合の選び方のポイント
- 室温管理グッズ（見守りカメラ・温湿度計付きスマートリモコン）：外出中の室温をスマートフォンで確認できるものを選ぶと、エアコンの切り忘れやトラブルに気づきやすくなります。
- 冷却マット・保冷ボトル：ジェルタイプ・アルミタイプなど素材によって触感や持続時間が異なるため、犬の好みや設置場所に合わせて選ぶとよいとされています。
- 携帯用給水ボトル・ウォーターボウル：散歩や外出時に持ち歩きやすいサイズ・重さのものを選びましょう。
注意点
熱中症は進行すると命に関わることがある緊急性の高い症状とされています。ぐったりして反応が鈍い、けいれん、嘔吐、意識がはっきりしないといった様子が見られた場合は、応急処置をしながら、自己判断で様子を見続けずただちに動物病院へ連絡してください。短頭種・老犬・持病のある犬は特に重症化しやすいとされているため、普段以上に注意が必要です。
まとめ
犬は体温調節が苦手で、留守番中や散歩中の暑さで熱中症になりやすいとされています。室温管理や散歩時間の工夫といった日々の対策に加え、応急処置の基本を知っておくことも大切です。ぐったりする、呼吸が荒いなどの様子が見られたら、自己判断せずすぐに動物病院に相談してください。
ここまで読んでくれてありがとう。暑い日も、気にかけてくれてうれしいよ。
無理のない形で、いっしょに備えていこうね！
